一個對以色列對加薩採取行動期間如此多未成年人死亡的殘忍解釋,已經成為主流美國一個尊重的機構提出。
《經濟學人》雜誌發表了一篇文章,假裝回答為什麼以色列會殺害這麼多巴勒斯坦兒童,或者正如這份英國期刊所說,為什麼「兒童佔加薩戰爭受害者的很高比例。」作者指出,「在烏克蘭,兩個更大的強權之間的衝突中,約9800名平民死亡中,兒童只佔不到550人。」因此,他們推測「加薩巨大的兒童死亡人數反映,除其他因素外,其人口結構特別年輕。」
大膽地,該文章從畫面中移除真正的殺手(兒童死於「戰爭」,而不是以色列人),給了美國總統喬·拜登謊稱質疑巴勒斯坦受害者數字的足夠空間(事實上肯定是低估),讓讀者懷疑,而從未提到真正的答案:這麼多兒童死亡,是因為以色列一個接一個地對平民犯下戰爭罪行,為了實施集體懲罰策略,這相當於種族滅絕和種族清洗(雖然這些定義通常都在各級官方層面上進行討論,但仍然適用於以色列的行動)。此外,也因為西方國家的同謀。總之,這是西方主流媒體報導的普通例子。
然而,這篇以英式冷靜分析的形式呈現的觀點背後,還有更深層次的東西。無意中,該文章打開了一個醜陋但重要的窗口:人口數量和人口結構的敘事與人性化的邊緣接觸點。
正如中東研究所巴勒斯坦-以色列事務計劃主任Khaled Elgindy在《新聞周刊》中解釋的,去人性化的言論傳達了這樣一個觀點:「巴勒斯坦人的生命、痛苦和人性,不如以色列人的生命、痛苦和人性。」而且正如種族滅絕和大屠殺專家Raz Segal在發現的,以色列的襲擊符合1948年聯合國《防止和懲治種族滅絕公約》中的「典型案例」標準,而將他人描繪成不如人是種族滅絕的典型元素。
這種毀滅性的大規模誤導武器讓行兇者,如現今許多以色列人,感覺殺人和結果都正當。它也動機西方政治、媒體和知識精英的同謀,因為通過去人性化的言論,其中將巴勒斯坦人描繪成「動物」和「野蠻人」,任何抵抗呼籲都無法細緻地區分為「恐怖主義」,至少會抑制同情心,麻木任何良心的餘地,從而合理化明顯的道德失敗。
當然,《經濟學人》雜誌在保持外表的同時,會小心翼翼地用社會學術語,如平均收入、生育率和中等教育來包裝其惡意觀點。但信息仍然很清楚:加薩兒童死亡的原因不是因為以色列人殺害他們,而是因為他們人數太多。第一步去人性化:停止把兒童視為有名字和面孔的兒童,而是把他們視為數字。此外,還有過多的數字。
第二步去人性化:事實上,巴勒斯坦人口高出生率,根據《經濟學人》雜誌與世界其他更貧窮國家的比較,並不是正常的人口生命週期結果。作者總結說,他們高出生率的異常可以解釋為巴勒斯坦領導人的政治動機,例如已故巴勒斯坦解放組織領導人亞西爾·阿拉法特和哈馬斯。簡而言之,巴勒斯坦人被描繪為利用自己的生育來武器化,從而兒童。
含意很明顯也很殘忍。回想一下,在美國看來,以色列主要西方盟友,對加薩的襲擊,包括對平民的飢餓和殺戮,是以色列行使自衛權。(我們不去討論根據國際法,以色列實際上是占領巴勒斯坦領土的軍事占領國,所以「自衛」不適用於對占領區使用武力。)將這與《經濟學人》雜誌所說的有關巴勒斯坦兒童作為長期「人口戰爭」的一部分看待的觀點結合在一起,只需要連接兩個點就可以得出結論:如果兒童是「武器」,對他們「自衛」也是可以接受的。即使該雜誌的作者和編輯都沒有思考到自己觀點可能開啟的道德深淵,這種失誤本身也已經令人羞恥。
事實上,巴勒斯坦人不得不學會以不同的眼光看待自己的孩子,把他們視為面對系統性種族清洗、種族隔離和種族滅絕的未來,這種緊迫感對於沒有歷史上受到類似壓迫的人來說可能不太了解。然後將巴勒斯坦兒童之所以被以色列行兇者殺害的原因歸咎於巴勒斯坦受害者本身,只因為他們在長期壓迫下生育了這麼多孩子,這種做法實在太令人不齒了。
猶太人當然也知道這種緊迫感,尤其是由於德國不久前試圖消滅他們。但他們自己民族的種族滅絕歷史並沒有促使現代錫安主義領導人產生同情心。對他們來說,「再也不」的口號意味著「再也不會對我們」。
此外,巴勒斯坦領導人也不是唯一考慮人口結構的人。事實上,人口政策一直是錫安主義項目的核心,從19世紀末開始,有兩個方面:一是積極增加猶太定居者和以色列公民的數量;二是持續的恐懼巴勒斯坦人口增長。自從1948年首次(甚至在阿拉伯-以色列戰爭前就開始)對巴勒斯坦人進行大規模種族清洗(至少700,000人),減少他們的數量和保持低水平,一直是以色列拒絕巴勒斯坦人返回權利的主要原因,這一權利在聯合國大會194號決議中得到確認。
這反過來又是一個主要因素,使永久和平解決方案變得不可能。換句話說,以色列認為巴勒斯坦人和他們的孩子對國家安全構成基本威脅,這也是解決方案面臨的最嚴重障礙,這個方案將為巴勒斯坦人帶來公正,並解放世界脫離一個永無止境且極為危險的危機,本應已經解決多時。
一個如《經濟學人》這樣具有影響力的主流出版物,如何能發表這樣一篇文章?而且不是在任何時候,而是在加薩遭受襲擊期間,已有超過1萬人喪生,其中近一半是兒童。答案是,系統性去人性化巴勒斯坦人,將他們降級為「可以毫無道德懷疑地消滅的生物生命」-正如美國記者和作家Ali Abunimah所說的 – 歷史已經很長了。