(SeaPRwire) – 不論從任何客觀標準來看，哥倫布藍色夾克隊（Columbus Blue Jackets）的後衛Zach Werenski都已實現了他的夢想。這位來自密歇根州格羅斯波因特（Gross Point, Mich.）的球員，曾就讀於密歇根大學（University of Michigan）並打過大學冰球，如今已是NHL的10年資深球員，他是美國主流體育界眾多成功故事中的一員。2021年，他與藍色夾克隊簽訂了一份為期6年、價值5750萬美元的合約延長協議，這使他成為職業冰球界收入最高的後衛之一。此外，他去年夏天結婚了，而他和妻子Odette將在幾個月後（原文內容缺失）。
儘管如此，Werenski的行程相當滿，尤其是在NHL賽季期間，他有很多方式來度過僅有的空閒時間。但這些都沒有阻止他觀看1月底推出的新Netflix紀錄片，那是在他與美國隊友一起飛往意大利參加奧運冰球比賽之前。Werenski表示，比起2004年迪士尼（Disney）的熱門電影《Miracle》，他更喜歡這部紀錄片。該電影基於1980年美國奧運冰球隊的真實傳奇故事，這支球隊在紐約州普萊西德湖（Lake Placid, N.Y.）擊敗蘇聯隊，以黑馬姿態奪得金牌。
Werenski清楚地知道，自46年前以來，美國男子冰球隊從未贏得過金牌。因此，他覺得有必要進一步了解那次傳奇勝利的故事，以幫助美國書寫奧運冰球歷史的新篇章。「這絕對讓我更有動力，」Werenski說，「我們知道利害關係。」
2026年奧運會的這項賽事是12年來首次有NHL球員參加的比賽，使其成為與（原文內容缺失）或世界盃足球賽相當的頂尖對決賽事。美國隊在米蘭舉行的奧運半決賽中以6-2擊敗斯洛伐克隊，正式鎖定了獎牌榜的一席之地，並有機會爭奪那枚具有歷史意義的金牌。
週五美國男子冰球隊在半決賽獲勝後離開冰場時，他們幾乎沒有動力去詳細分析這場最終成為常規勝利的比賽。不，所有人的心思都已經轉向了周日——當天美國隊將在一場全北美「邊境之戰」的奧運決賽中對陣加拿大隊，這也是一年前4國對抗賽（4 Nations Face-Off）決賽的重賽，當時加拿大球星Connor McDavid的加時進球讓美國隊心碎。美國隊此前在蒙特利爾的循環賽中曾以3-1擊敗加拿大隊。
大家在參加這項賽事前似乎都渴望的對決真的發生了。它將為米蘭-科爾蒂納丹佩佐（Milano Cortina）奧運會的比賽畫上句號，如果歷史能預測未來，這可能會是一屆成功奧運會的史詩般結局。
在國外領土上贏得美國男子冰球隊首枚金牌的前景——美國隊也曾在1960年加州斯闊谷（Squaw Valley, Calif.）奧運會上獲得冠軍——讓這些百萬富翁職業球員回想起更單純的日子。「能有機會實現童年夢想，這將是一個非常特別的時刻，」效力於渥太華參議員隊（Ottawa Senators）的美國球員說，「沒有什麼比這更好的了。」
兩隊從去年的賽事中就彼此熟悉，球員們也從NHL的經歷中了解對方的習性。這兩支球隊上一次在奧運決賽中交鋒是在2010年溫哥華奧運會，當時加拿大隊需要Sidney Crosby的加時進球才能幫助主辦國取得難忘的勝利。那場比賽是加拿大電視史上收視率最高的節目。加拿大隊還贏得了2014年索契奧運會的冰球比賽——那是最後一次有頂尖球員參加的奧運冰球賽事——並且憑藉McDavid那次令人心碎的進球，成為4國對抗賽的衛冕冠軍。在這個將冰球視為國民休閒、熱情和痴迷的國家，人們的期望值很高。
美國隊或許應該好好享受這個時刻。「我會做我們平時做的事，」Tkachuk說，「吃義大利麵、閒逛、放鬆。如果你想太多，就會錯過樂趣。」
但這不是1980年。美國隊派出的不是一群大學生對抗（原文內容缺失）。美國隊的勝利不會像近半個世紀前那樣震驚世界。
然而，這將喚起一個特殊的時代——至少在一個領域，這個國家體現了黑馬精神。整個國家都感受到了這一點。美國能再次捕捉到那種精神嗎？
我們很快就會知道答案：米蘭時間周日下午2點10分。「渾身發抖，」美國前鋒Dylan Larkin在被問及展望未來時的感受時說，「也許我們甚至不會意識到它將帶來的影響。這項賽事的進展，以及每個人似乎都渴望美加決賽的樣子，希望這真的能營造出一些緊張氛圍。而且人們對周日的比賽和我們一樣興奮。」
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