2026年的藍潮若與2006年相似，已不再顯得牽強

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過去幾週，華盛頓的語氣發生了轉變。無論是在國會山還是K街的談話中，這種轉變都無法忽視。隨著中期選舉的前景變得更加一邊倒，民主黨人似乎更加樂觀，而共和黨人則更加洩氣。這給人一種2006年的氛圍——這是共和黨人一直不惜代價想要避免的比較。 

顯而易見的相似之處。二十年前，喬治·W·布什處於總統的第二個任期，深陷中東戰爭，並努力對抗飆升的能源成本。同樣地，唐納·川普的民調數字創下新低，其外交政策努力讓他陷入理查德·尼克遜的境地——而此時汽油價格高達4.45美元。 

總統的政黨通常會在中期選舉中面臨淨損失，但2026年可能大不相同。當我與曾參與2006年選舉的人交談時，他們說這對共和黨人來說感覺更糟；當年我曾在K街的The Associated Press舊分社負責報導該選舉週期，我無法反駁。那一年，民主黨贏得了31個眾議院席位和5個參議院席位。到2006年8月，民主黨在CNN的民調中享有13個百分點的優勢。共和黨人迅速指出，在2026年的這個時刻，民主黨在CNN民調中仍然只有六個百分點的優勢。

同時，民主黨人反駁稱，2006年此時，布什在ABC-Washington Post的民調中落後22個百分點。同一家民調機構上個月顯示川普落後25個百分點。

還有一個參考點值得考慮：本選舉週期創紀錄的38名共和黨眾議員將退休。2006年，這個數字是17；當時共和黨佔據了其中12個席位。 

而且，就像2006年一樣，民主黨領導層中沒有人承諾進行彈劾。當年領導眾議院民主黨人的南希·佩洛西明確表示，不會向選民承諾因喬治·W·布什不受歡迎的伊拉克戰爭而彈劾他。「我以前說過，我還會再說一遍：彈劾不在考慮範圍之內，」佩洛西在贏得多數席位後說道。

川普警告說，如果民主黨贏得國會的任何控制權，這將意味著華盛頓陷入混亂，再次被困在處理「彈劾」這個詞上。國會曾兩次對川普嘗試過這條路，第三次出手的結果不太可能有所不同。他可能是對的，但這並沒有嚇跑選民。

儘管黨團內有怨言，哈基姆·傑弗里斯仍在使用佩洛西二十年前的同一本劇本。「我從一開始就說得很清楚，我們的首要任務將是降低高昂的生活成本，」這位眾議院少數黨領袖最近說道。（與其說是彈劾，一些民主黨人強調，白宮真正恐懼的是實際的監督。事實上，The Washington Post報導稱，白宮律師正在為官員們做準備，以應對民主黨人可能不斷在背後監視的動態。）

共和黨人對第二個川普時代的到來表示歡迎，並樂觀地認為他的籌款巨獸將水漲船高。與指導共和黨選舉工作的資深人士的交談表明，一種不同的動態正在出現——川普積累了巨大的競選資金，但在能發揮作用的地方卻花得很少。他的不滿情緒最終可能會讓兩位現任共和黨參議員失去席位，甚至可能在深紅的德州將一個席位拱手讓給民主黨。全國共和黨人期望他支持在北卡羅來納州和密歇根州競選的朋友，並希望他能被說服也在喬治亞州投入資金。在那裡，三方共和黨初選的最終倖存者將負責擊敗民主黨參議員喬恩·奧索夫，在他開始尋求升遷之前。

眾議院的情況同樣混亂，鑑於民主黨人在最近的特別選舉中表現超預期，立法者們開始考慮權力平衡在選舉日之前發生轉變的瘋狂情況。（鑑於目前有五個空缺，Puck的Abby Livingtston發布了一篇關於這一前景的必讀報導。）與此同時，鑑於對任何名字後面帶有「R」（共和黨）的選民來說環境陰鬱，共和黨的一些頂級招募對象決定退出。眾議院共和黨人試圖改變敘事，將老派的Young Gun招募計劃重新品牌為MAGA Majority。

可以肯定的是，對民主黨人來說，選舉前景並非完全樂觀。加州州長競選已陷入混亂，因為一名主要的民主黨競爭者在性侵指控中退選，而混亂的初選尚未理清頭緒（週二在CNN的辯論可能會重新排序這場選舉。） 

最高法院上週發布了一項決定，削減了一項旨在確保少數族裔社區投票權力的關鍵《投票權利法案》保護條款。實際上，法院表示各州在繪製眾議院選區地圖時不必考慮種族數據。八個州已經在中期選舉之前實施了新的地圖。這些舉動給共和黨人帶來了輕微優勢，但法律挑戰即將到來。與此同時，民主黨人正著眼於匹配共和黨人的極端主義做法，並看到在藍州有22個席位可以作為目標，帶著赤裸裸的政治野心來抵消他們可能在紅州輸給共和黨人的19個席位。

在全國範圍內，熱情差距是巨大的；根據ABC News-Washington Post的民調，民主黨在熱情上領先14個百分點，這是自民主黨在2006年獲勝以來最大的優勢。與此同時，總統繼續發出各種威脅、採取行動並發表言論，這讓他在共和黨內名義上的朋友們日子更難過。很容易理解為什麼民主黨人氣得想砸屏幕，而共和黨人看起來充其量只是盡義務而已。

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