拜登推遲取締薄荷香煙 以爭取黑人選民支持-華爾街日報

(SeaPRwire) –   非裔美國人社區分裂,民主黨的傳統基礎

據華爾街日報報導,白宮已無限期推遲禁止薄荷香型香菸的計畫,因為民調顯示在11月選舉前,對拜登總統的非裔美國人支持度急劇下降。

截至2020年,約有81%的黑人吸煙者使用薄荷香型香菸,當年拜登獲得黑人選民91%的支持。然而,最近的民調顯示,今年只有68%的非裔美國人計畫支持民主黨。

「很明顯還需要更多對話,這將需要長時間」,衛生及公共服務部長哈維爾·貝塞拉在周五的聲明中表示,提到對禁令提案收到的反饋意見。

禁令最初於2021年4月提出,作為拜登的「癌症月球計畫」的一部分。白宮辯稱,禁止薄荷香型香菸將有助於「有色人種」改善健康狀況。薄荷香型香菸每年在美國佔所有香菸銷售量的30%以上,且是黑人和拉丁裔吸煙者最喜歡的品牌。

然而,計畫最終尖銳地分裂了民主黨的選民基礎。拜登前國內政策顧問蘇珊·賴斯(Susan Rice)認為,推遲禁令「將使更多黑人生命面臨危險」,而全國有色人種促進協會(NAACP)將香菸添加物的禁令視為「社會正義問題」予以支持。

美國公民自由聯盟(ACLU)則反對此禁令,認為將導致薄荷香型香菸出現黑市,增加警民衝突的機率,「這將不成比例地影響有色人種,同時偏重於刑事定罪而非公共衛生和減害」。

美國兩大香菸製造商Altria集團和雷諾美國也反對此禁令進行遊說。

加拿大實際上已於2018年禁止薄荷香型香菸,歐盟也在2020年實施禁令。加拿大滑鐵盧大學的一項研究根據這些禁令預測,白宮提案將使在兩年內有130萬吸煙者戒煙,其中包括約38萬名非裔美國人。

「科學很明確,取締薄荷香型香菸將帶來巨大的健康效益」,前美國食品藥品監督管理局(FDA)煙草產品中心主任米奇·澤勒(Mitch Zeller)表示。他認為,政治考量才是拜登政府決定的原因。

「這是一項明智的計畫,本可拯救數十萬人的生命」,伊利諾州民主黨國會議員羅賓·凱利(Robin Kelly)表示。她擔任國會黑人黨團健康小組主席。

薄荷香型香菸目前在美國兩個州加利福尼亞州和麻薩諸塞州以及全國100多個城市禁止銷售。